TODO EL PODER EN CONTRA DE LOS INDOCUMENTADOS

Todo el poder contra los indocumentadosGUSTAVO RANGEL Hasta por infracciones de tráfico se puede ir a las manos de la ICELas autoridades locales se unieron para adoptar drásticas medidas contra la inmigración ilegal, algo que 24 horas antes se creía impensable.Así quedó claro tras el anuncio del jefe de la Policía (HPD), Harold Hurtt, de cambiar la manera de tratar el problema.El anuncio parece ser una respuesta a las constantes y fuertes críticas de algunos políticos conservadores que acusan a la policía de practicar una 'política de refugio' frente a la inmigración ilegal.Además, ocurrió sólo dos semanas después de que el policía Rodney Johnson fuera asesinado a balazos por Juan Leonardo Quintero, un ilegal mexicano que regresó clandestinamente a EU después de haber sido deportado como delincuente en 1999."La muerte de Johnson tuvo algo que ver pero no fue lo que nos llevó a este cambio. Hemos estado pensando en cómo cooperar con otras agencias para detener a delincuentes", dijo Hurtt.Sin embargo, los policías de Houston seguirán sin poder preguntar por el estatus migratorio a las personas que no estén detenidas. Hacia esta política de no preguntar se dirige la mayor parte de las críticas."Es un cambio cosmético que no le permite a los policías hacer su trabajo adecuadamente", dijo la concejal Shelley Sekula-Gibbs. "Un agente debe tener derecho a preguntar por la situación legal de cualquier persona que no pueda identificarse. La política de refugio sigue vigente".En el cambio más relevante se permite que una persona sin identificación sea arrestada, procesada y preguntada sobre su estatus migratorio cuando cometa una falta de clase C, como una infracción de tráfico.Si durante el proceso de identificación de alguien se descubre que tiene orden de deportación o que volvió a EU después de haber sido deportado, se le detendrá y entregará a la Policía de Inmigración y Aduanas (ICE). Durante el proceso, las huellas se enviarán a una base de datos nacional.El HPD contactará con la ICE y tendrá de 2 a 12 horas para asumir el caso.En la cárcel del condado ya se aplica dicho procedimiento. Sin embargo, Hurtt admitió que por ahora la ICE no tiene ni oficina ni personal permanente en las cárceles del Ayuntamiento, y no garantiza que la situación se mantenga, pues él no interviene en la manera en que la ICE utiliza su dinero."Es una política diseñada para encontrar a delincuentes", explicó el alcalde Bill White.Al menos tres veces en un mes Hurtt reiteró la política de la policía de no preguntar por el estatus migratorio.La más reciente oportunidad fue el martes, en declaraciones a la televisión ABC desde Carolina del Norte con motivo de la muerte de Johnson.En este sentido, el Alcalde ha explicado que el HPD no tiene autoridad legal para actuar en la mayor parte de los casos de inmigración.Hurtt admitió que no tiene una idea clara de cómo las nuevas reglas afectarán al trabajo del HPD, ya que el proceso le quitaría tiempo a sus agentes en papeleo."Tendremos que ver cómo nos va a afectar este cambio", explicó Hurtt. "Depende de cómo se vayan dando las cosas, buscaremos cómo ajustarnos, si es que las exigencias nos afectan demasiado".Pero el alcalde White dejó claro que los policías aún tienen libertad de criterio y que no espera que cada persona sin identificación sea arrestada."Tampoco vamos a procesar a 80,000 personas que cometan una falta clase C", dijo.El cónsul de México, Carlos González Magallón, apoyó la nueva medida. "Está dirigida a encontrar delincuentes y la avalo completamente", dijo.